地处天山深处的新疆和靖县巴音布鲁克草原，是仅次于内蒙古鄂尔多斯草原的中国第二大草原。蒙古语意为“富饶之泉”。著名的天鹅湖--中国唯一的天鹅自然保护区就在此地。

    这是一个海拔2000-2500米，东西长30公里，南北宽10公里，面积300多平方公里的高山湿地湖泊。四周连线的雪岭冰峰，构成了天鹅湖的天然屏障。泉水、溪流和雪水汇入湖中，水草丰美，食粮富足，气候凉爽而湿润，非常适宜于多种水鸟尤其是天鹅的繁衍生息。

    每年5、6月间，上万只天鹅及其他候鸟从印度和非洲南部成群结队飞过丛山峻岭，来到天鹅湖安家栖息繁殖，9月以后又携雏南飞。6月天鹅孵育时节，是观赏天鹅的最侍时节，人们可以靠近仔细观看。据考察，这里有大天鹅、小天鹅、疣鼻天鹅等多个品种壹万余只，还有灰鹅、斑头雁、白鹭等十余种珍稀鸟类。1986年被批准为国家级自然保护区，配备专职人员，制定保护措施，天鹅等水鸟得到保护并逐年发展。